NON IRRADIATE GLI UCCELLI!
A metà ottobre 2019, il Maui Forest Bird Recovery Project (Progetto di recupero di Uccelli Forestali di Maui), in collaborazione con l’U.S. Fish and Wildlife Service, (Il Servizio di Pesci e Fauna U.S.A),lo Stato delle Hawaii, The Nature Conservancy, (La Conservazione della Natura), l’American Bird Conservancy, (La Conservazione degli Uccelli Americano) la Pacific Bird Conservation (La Conservazione degli Uccelli Costieri del Pacifico) e lo Zoo Globale di San Diego, hanno attaccato radiotrasmettitori VHF alle zampe di 10 psittorinci di Maui prima di rilasciarli nella Riserva Naturale di Nakula, sul versante meridionale del vulcano Haleakalā. Gli psittorinci di Maui, una specie di picchiatori che si trova solo a Maui, sono in pericolo critico di estinzione. Sono piccoli, pesano meno di un grammo. Di questi piccoli uccelli intelligenti e longevi ne rimangono meno di 150.
Gli uccelli – alcuni allevati in cattività e altri selvatici – sono stati rilasciati nella foresta tra il 27 e il 30 ottobre 2019. Il 16 novembre tutti gli uccelli erano morti, tranne i tre che erano riusciti a rimuovere o disattivare il loro trasmettitore. I dettagli sono scioccanti.
Sette psittorinci selvatici sono stati catturati dalla riserva dell’area naturale di Hanawī e trasportati nelle voliere alla riserva di Nakula la mattina del 17 ottobre per essere rilasciati nella nuova riserva ornitologica proposta. Uno degli uccelli, il numero WILD9, ha ricevuto il suo trasmettitore il 29 ottobre. Prima di quel momento era forte e in salute, ma non appena il trasmettitore è stato attaccato, è saltato a terra ed è rimasto immobile sul pavimento. Mezz’ora dopo, ha infilato la testa sotto l’ala. Lo staff del Recupero Uccelli ha quindi rimosso il trasmettitore, ma l’animale non si è ripreso. Ha continuato a rimanere seduto tranquillamente sul suo posatoio ed è stato trovato morto la mattina successiva.
Un altro uccello selvatico, il numero WILD10, ha ricevuto il suo trasmettitore il 26 ottobre. Ha attaccato ferocemente l’imbracatura che lo teneva, l’ha morso e l’ha rimosso. È stato trovato a terra il 28 ottobre. Più tardi, il 28 ottobre, il team Recupero Uccelli (Bird Recovery) le ha applicato un nuovo trasmettitore. Il 29 ottobre era letargica e non mangiava. Il 30 ottobre, era “sprimacciata e inattiva”. È stata trovata morta la mattina del 31 ottobre.
Gli altri cinque psittorinci catturati in natura sono stati rilasciati nella riserva di Nakula con i loro trasmettitori intatti. WILD5 è morto l’11 novembre. WILD8 è morto il 5 novembre. WILD11 è morto il 16 novembre. WILD1 è riuscito a rimuovere il suo trasmettitore il giorno successivo al rilascio ed è stato osservato per l’ultima volta, in buone condizioni, il 24 novembre. WILD7 ha rimosso il suo trasmettitore l’8 novembre ed è stato osservato per l’ultima volta, in buone condizioni, il 12 novembre.
Anche cinque psittorinci allevati in cattività facevano parte del progetto. Erano stati tutti allevati in centri di riproduzione per la conservazione degli uccelli a Maui e alle Hawaii e avevano un’età compresa tra i 5 e i 18 anni. Due di questi uccelli sono morti durante le due settimane di preparazione per il rilascio, sebbene avessero prosperato per anni nei centri di conservazione degli uccelli. L’uccello numero MP022 ha ricevuto il suo trasmettitore il 29 ottobre. Come WILD9, è saltato a terra ed è rimasto sul pavimento dopo che il trasmettitore è stato attaccato, ma a differenza di WILD9, si è girato su un fianco e ha continuato ad attaccare il trasmettitore con il becco, finché non è rimasto con la mandibola incastrata nell’imbracatura. Il personale ha rimosso il trasmettitore e lo ha rilasciato nella riserva di Nakula senza, ma non si è ripreso ed è morto il 2 novembre. L’uccello numero MP026 è stato rilasciato con il suo trasmettitore il 29 ottobre ed è morto il 5 novembre. L’uccello MP023 è stato rilasciato con il suo trasmettitore il 28 ottobre ed è riuscito a rimuoverlo il giorno successivo dopo essere stato osservato “muoversi su un percorso diretto fuori dalla Nakula NAR”. Presumibilmente ha volato il più lontano possibile dai suoi rapitori. Anche l’uccello numero MP027 è sopravvissuto perché non è stato rilasciato con un trasmettitore. A questo uccello era stato applicato un trasmettitore in una prova precedente, l’8 aprile, e si è immediatamente sdraiato sul dorso sul pavimento della gabbia senza muoversi. Vedendo ciò, il personale ha rimosso il trasmettitore dopo pochi minuti. Il 23 ottobre gli è stato nuovamente attaccato un trasmettitore per un breve periodo, ma hanno deciso di non includerlo nell’esperimento e di restituirlo al centro di conservazione di Maui, dove era ancora vivo e vegeto alla data di pubblicazione del rapporto dell’MFBRP, il 15 marzo 2021.
Gli autori del rapporto hanno attribuito ogni morte di psittorinci alla malaria, nonostante i fatti, riportati nel rapporto, che la malaria non era mai stata riscontrata negli uccelli nei centri di riproduzione o nella riserva di Hanawī, da cui provenivano tutti gli uccelli; che non è mai stato noto che la malaria infettasse più del 10 o 15 per cento circa di una qualsiasi popolazione di uccelli di picchio; che la malaria non uccide tutti gli uccelli che infetta e che i falchi sono noti per sviluppare una resistenza ad essa; che negli uccelli sono stati trovati anche altri parassiti; e che il tempo medio dai primi sintomi alla morte per gli uccelli in questo progetto è stato di “1-2 giorni”, il che non è tipico della malaria. Due “psittorinci maschi grandi e sani” sono morti dopo poche ore dai primi segni di ridotta attività. Gli autori dello studio hanno scritto:
“Non è chiaro se questi uccelli abbiano potuto contrarre la malattia nella Nakula NAR, poiché hanno sviluppato i sintomi più rapidamente di quanto sia tipico e sono morti più rapidamente di quanto sia stato riportato per altri picchiatori”.
Hanno poi ipotizzato che:
“Le necropsia hanno trovato parassiti in diversi sistemi di organi, il che indica una grave infezione sistemica che si è spostata dal flusso sanguigno ad altri tessuti. Questo potrebbe essere il risultato di una maggiore replicazione del parassita della malaria in seguito a qualche cambiamento nel sistema immunitario degli uccelli, ad esempio in risposta a uno stress ambientale”.
Lo stress ambientale che non è stato considerato è la radiazione dei trasmettitori VHF attaccati agli uccelli.
Un corrispondente in Alberta mi ha scritto l’anno scorso:
“Prima di rendermi conto dei pericoli, avevo un collare di localizzazione per il mio beagle, perché era un po’ un artista della fuga. Sfortunatamente, dopo averlo indossato per un po’ di tempo (circa 3 mesi) solo quando era all’aperto, ha iniziato a soffrire di dolori articolari e a non camminare bene. Il veterinario disse che aveva un problema comune ai beagle: la colonna vertebrale iniziava a comprimersi e a causare problemi. Proprio nello stesso periodo stavo imparando a conoscere i pericoli di tutti questi dispositivi wireless e mi sono sbarazzato del suo tracker. In meno di un mese ha smesso di prendere antidolorifici ed è tornato alla normalità e il problema non si è più ripresentato”.
Il team del Recupero Uccelli (Bird Recovery) non ha nemmeno preso in considerazione le radiazioni provenienti dal gigantesco parco di antenne che sovrasta la Riserva naturale di Nakula in cima alla Puʻu ʻUlaʻula (Red Hill). Ci sono 159 antenne su 20 torri di telecomunicazione in cima a quella collina, che diffondono nella riserva di Nakula segnali di telefonia cellulare, internet, radio, televisione, governo, polizia, esercito e altro. L’impianto ottico e di supercalcolo dell’Aeronautico Militare di Maui (AMOS) si trova lì. Gli autori del rapporto sul recupero degli uccelli si sono chiesti perché gli psittorinci selvatici scelgano di rimanere nella piccola riserva dell’area naturale di Hanawī, che si estende per 7.413 acri sul versante ventoso del vulcano, e non si spostino sul versante sottovento, dove sarebbero più riparati dagli elementi. È perché nella riserva di Hanawī la cresta del vulcano che li sovrasta blocca tutte le radiazioni di quel parco di antenne e i telefoni cellulari non funzionano nemmeno dove vivono.
Dopo il fallimento del progetto di trasferimento, gli sforzi per salvare gli psittorinci dall’estinzione si sono concentrati sul rilascio di miliardi di zanzare infettate da batteri a Maui, nel tentativo errato di salvare gli uccelli sradicando la malaria aviaria dall’isola. Nel momento in cui scriviamo, una causa contro il progetto delle zanzare, presentata da Hawai’i Unites, è in corso presso la Corte ambientale delle Hawaii. Non solo l’importazione di miliardi di zanzare, per quanto alterate, nel parco nazionale e nelle riserve naturali della parte orientale di Maui non farà altro che peggiorare la situazione degli uccelli; non solo potrebbe ritorcersi contro di loro e diffondere ulteriormente la malaria invece di debellarla; ma non è possibile trovare una soluzione per questa o altre specie di uccelli rari finché la società continuerà a negare il disastro di radiazioni che stiamo infliggendo al nostro pianeta da ogni direzione.
Nel 2017, Mark Broomhall ha scritto un rapporto di 38 pagine per l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura che fa luce sul motivo per cui gli psittorinci si sono ritirati alle alte quote del versante settentrionale del vulcano Haleakalā a Maui, e su ciò che deve essere fatto per proteggerli. Quanto segue è tratto dal suo riassunto degli anni di osservazione degli uccelli e della fauna selvatica sul Monte Nardi, nell’area del Nightcap National Park, Patrimonio dell’Umanità, in Australia. Questa montagna, su cui ha vissuto per 40 anni, ha torri di telecomunicazione sulla sua cima:
“È stato solo quando l’era analogica stava volgendo al termine, insieme all’avvento della tecnologia digitale wireless negli anni 2002-2004, che ho iniziato a notare un declino nella diversità e nella popolazione degli insetti. Questo periodo è coinciso con la fine di una prolungata siccità a livello nazionale e si è parlato molto di riscaldamento globale.
“Inizialmente ho attribuito il declino degli insetti a questi eventi. In seguito sono venuto a conoscenza della ‘tecnologia a microonde pulsate dei telefoni cellulari’ e ho capito da notizie di stampa che era stata installata sul Monte Nardi. Questa tecnologia è universalmente denominata dall’industria, dalla stampa e dal pubblico in generale come “3G”. Con questa conoscenza, ho iniziato a sospettare che forse stava accadendo qualcos’altro sul Monte Nardi. Allo stesso tempo, sono state introdotte ulteriori aggiunte, tra cui la tecnologia Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA).
“Nel 2009 è stata installata la tecnologia 3G avanzata e sono stati aggiunti alla torre altri 150 canali televisivi a pagamento. In seguito a queste aggiunte, ho assistito all’esodo di 27 specie di uccelli dal Monte Nardi, mentre contemporaneamente il volume degli insetti e la varietà delle specie sono diminuiti drasticamente.
“Alla fine del 2012 e all’inizio del 2013, con la costruzione di una nuova torre nel complesso e l’introduzione di un generatore da 600.000 watt, il sistema è stato aggiornato a quello che è diventato universalmente noto come “4G”. Subito dopo, ho assistito al rapido esodo di altre 49 specie di uccelli. Da quel momento, tutte le specie di pipistrelli conosciute localmente sono diventate scarse, 4 specie comuni di cicala sono quasi scomparse, così come la popolazione, un tempo enorme e variegata, di falene e farfalle. Le popolazioni di rane e girini si ridussero drasticamente; i volumi massicci e le diverse specie di popolazioni di formiche divennero da poco comuni a rare”.
Le osservazioni di Broomhall sono coerenti con migliaia di rapporti pubblicati nella letteratura scientifica, nonché con un flusso costante di rapporti informali da parte dei miei colleghi e abbonati che ricevo da tutto il mondo da decenni: dalla Spagna, dal Giappone, dalla Norvegia, dai Paesi Bassi, dalla Grecia, da ogni dove.
La differenza essenziale tra il Monte Nardi e l’attuale rifugio degli psittorinci è che un parco di antenne irradia tutto il Monte Nardi, mentre nella riserva di Hanawī non funzionano nemmeno i telefoni cellulari. È per questo che gli psittorinci si sono ritirati lì. Se gli uccelli saranno lasciati in pace e non riceveranno radiotrasmettitori, e se le antenne per telecomunicazioni, radar, WiFi e qualsiasi altro scopo saranno proibite sul vulcano e nelle riserve naturali che lo circondano, nonché sopra di esso dai droni, come è stato sperimentato in altre parti delle Hawaii, gli uccelli prospereranno. Altrimenti, moriranno.
Arthur Firstenberg
Presidente della Cellular Phone Task Force
Autore, “La Tempesta Invisibile”: Una Storia di Elettricità e della Vita.
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28 novembre, 2023
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